Addio a Dónal Lunny, il genio del folk irlandese che ha rivoluzionato la musica tradizionale

MUSICA · 25 OTTOBRE 2026 · Pat e Oltre

Il mondo della musica piange Dónal Lunny, storico musicista, compositore e produttore irlandese scomparso a 79 anni. Con il suo talento e la sua continua ricerca sonora ha contribuito a trasformare il folk dell'Irlanda, portandolo verso nuove frontiere senza spezzare il legame con le proprie radici.

La notizia della sua morte, avvenuta il 23 ottobre a Dublino dopo una malattia oncologica, è stata diffusa il giorno successivo. La scomparsa di Lunny lascia un vuoto profondo nella scena musicale irlandese e internazionale, dove per oltre mezzo secolo è stato una figura di riferimento per artisti, interpreti e appassionati.

Planxty, Bothy Band e Moving Hearts: una carriera straordinaria

Nato nel 1947 a Tullamore, nella contea irlandese di Offaly, Lunny ha costruito una carriera caratterizzata dalla curiosità musicale e dalla capacità di collaborare con personalità artistiche differenti.

Il suo nome è legato soprattutto ai Planxty, gruppo fondato nei primi anni Settanta insieme a Christy Moore, Andy Irvine e Liam O'Flynn. La formazione ha contribuito al rinnovamento del folk irlandese, introducendo arrangiamenti innovativi e nuove soluzioni ritmiche.

Lunny fu inoltre tra i protagonisti della storia della Bothy Band e dei Moving Hearts, progetti che hanno ampliato ulteriormente le possibilità espressive della musica tradizionale. Nel corso degli anni partecipò anche ad altre esperienze artistiche, tra cui Coolfin e Mozaik.

Il bouzouki irlandese e la sua rivoluzione sonora

Uno dei contributi più importanti di Dónal Lunny riguarda la diffusione del bouzouki nella musica tradizionale irlandese. Strumento di origine greca, il bouzouki trovò nelle sue mani nuove possibilità ritmiche e armoniche, diventando una presenza sempre più importante nelle esecuzioni folk.

La sua ricerca non si limitava alla semplice interpretazione dei brani tradizionali. Lunny cercava nuovi equilibri tra melodia, accompagnamento e ritmo, dimostrando che una tradizione musicale può rimanere viva proprio attraverso l'evoluzione.

Chitarra, mandolino, tastiere e percussioni completavano il suo linguaggio musicale. La sua sensibilità di polistrumentista gli permetteva di costruire arrangiamenti riconoscibili, nei quali il rispetto per il passato conviveva con una visione aperta al futuro.

Un produttore capace di attraversare generi e culture

Oltre all'attività sul palco, Lunny ha lasciato un segno importante come produttore discografico. Cofondatore della Mulligan Records, ha lavorato con numerosi musicisti e partecipato a progetti che mettevano in dialogo la tradizione irlandese con sonorità provenienti da altri Paesi.

Tra le collaborazioni ricordate nel corso della sua carriera figurano artisti come Kate Bush, Mark Knopfler, Clannad ed Elvis Costello, oltre al musicista senegalese Baaba Maal. Un percorso che testimonia la sua capacità di superare i confini dei generi e di considerare la musica come uno spazio d'incontro.

Il suo lavoro ha compreso anche composizioni per il teatro, il cinema e la televisione. Nel 2008 ricevette un dottorato onorario in musica dal Trinity College di Dublino, mentre nel 2025 gli fu assegnato un premio alla carriera agli RTÉ Radio 1 Folk Awards.

Il ricordo di un artista che ha lasciato il segno

La presidente irlandese Catherine Connolly lo ha ricordato come una delle grandi figure musicali del Paese, sottolineando il suo contributo ai momenti più significativi della musica irlandese degli ultimi sessant'anni.

Anche il lungo sodalizio con Christy Moore rappresenta una parte fondamentale della sua storia artistica: un rapporto umano e musicale nato in gioventù e proseguito attraverso decenni di concerti, registrazioni e progetti condivisi.

L'eredità di Dónal Lunny non si misura soltanto nei dischi pubblicati o nei gruppi ai quali ha dato vita. È presente nel modo in cui generazioni di musicisti hanno imparato a guardare alla tradizione: non come a un patrimonio immobile, ma come a una materia viva, capace di assorbire nuove influenze e continuare a emozionare.

La sua musica continuerà a raccontare questa lezione. Perché alcuni artisti non si limitano a suonare uno strumento o a comporre una melodia: contribuiscono a cambiare il linguaggio stesso con cui una cultura racconta la propria storia.

Fonti: redazione interna, sulla base di informazioni giornalistiche e comunicazioni istituzionali pubbliche.